Galway

Porta d'ingresso del Connemara, Galway ospita 57.000 abitanti. Collegata per ferrovia a Dublino, è una ricercata meta turistica. E' sede di industrie tessili, alimentari, del legno e la sua economia è basata sull'agricoltura, allevamento, pesca ed estrazione dal sottosuolo di piombo e zinco e rame. In questi anni si è riorganizzato tutto il centro cittadino e non sono mancate numerose aperture di pubs e ristoranti. La via più gettonata è Quay Street denominata già il quartiere latino d'Irlanda.

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Non avete mai sentito parlare della storia dell'anello di Claddagh. Il cuore incoronato tra due mani! Carità e amicizia, ma anche affetto, questi i significati dell'anello che pare sia stato fabbricato per la prima volta da un gioiellere di Galway. Claddagh è un villaggio, o meglio il villaggio dei pescatori al di là del fiume Corrib, in seguito le loro capanne vennero abbattute. L'anello potete trovarlo in tutte le gioiellerie e oreficerie, ce ne sono di diversi tipi e stili sia in oro che in argento e bisogna fare attenzione a come lo si indossa perchè trasmette i suoi messaggi (single, fidanzato o chissà che altro...)

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Un pò di storia della città. Galvia, una principessa della tribù Fir Bolg portata a riva dalle onde, diede il nome all'antico centro medievale fondato nel XIII secolo dai cavalieri burgo-normanni sulla sponda orientale dell'estuario. Fin dal 1345 la città fu dotata di un'università. Collocata tra terra e acqua in una posizione strategica ideale, Galway diventò il terzo porto marittimo dell'Irlanda. Tra il Medioevo e l'età moderna la città sviluppò un intenso traffico commerciale con il continente europeo, in modo particolare con la Spagna, da cui giungevano navi cariche di vino. Nel 1477, quando Cristoforo Colombo vi effettuò una missione mercantile, Galway stava appunto per diventare un importante centro del commercio vinicolo in Irlanda. IL VECCHIO MERCATO: Unico sopravvissuto della Galway medievale, il vecchio mercato si tiene ogni sabato mattina all'ombra secolare della Chiesa di St. Nicholas. Il principale monumento storico di Galway. Cittadini e contadini, gente del posto e visitatori si incontrano in questo mercato per vendere e acquistare prodotti della campagna e oggetti di artigianato. In questo quartiere pittoresco e antico non è raro sentire un oratore declamare in gaelico in mezzo al brusio.

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Curiosità: Cristoforo Colombo, avrebbe fatto sosta a Galway prima di raggiungere l'America e qui avrebbe caricato un giovane navigatore di nome William con il Suo cane. Dopo diversi giorni di navigazione quando avvistarono la costa Americana, il cane si tuffò e raggiunse prima di tutti la nuova terra! Quindi per le persone di Galway il primo europeo a mettere piede nel nuovo continente fu il cane... (leggenda?)

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Per dormire invece, non preoccupatevi, questa città sempre molto affollata riesce ad accogliere un numero elevatissimo di turisti. Youth hostels e B&B sono presenti in ogni angolo e quindi troverete sempre un letto per riposare.